"Хотя я прибываю как пастырь Католической Церкви, я бы хотел всех обнять и со всеми поделиться вестью мира, доброй воли и веры в будущее", - заявил понтифик накануне визита в видеообращении к жителям Балтийских стран.
"Мой визит совпадает со столетием вашей независимости, и конечно, им будет почтена память всех, кто в прошлом принес жертвы ради свободы нынешних дней", - сказал он.
"Свобода, как вы знаете, это богатство, которое нужно постоянно хранить и передавать новым поколениям как дорогое наследие. Во времена тьмы, насилия и преследований пламя свободы не тухнет, а вдохновляет, дает надежду дождаться будущего, в котором будет уважаться данное каждому человеку Богом достоинство, и все мы ощутим призыв создавать справедливое, братское общество, путем сотрудничества. Сегодня очень нужна такая солидарность в служении во благо всех", - добавил папа.
Понтифик прибудет в Вильнюс в субботу. За два дня визита он встретится с руководителями страны и представителями общественности, почтит жертв советского и нацистского режимов, проведет мессу в Каунасе.
Позднее он посетит Латвию и Эстонию.
В своем приветствии папа пожелал, чтобы его визит придал силы духа "всем людям доброй воли, вдохновленным унаследованными благородными духовными и культурными ценностями прошлого, которые мирно работают ради облегчения страданий братьев и сестер, взращивают единство и согласие в обществе".
