Столичный парк встречал многочисленных любителей русской культуры и в этом году. Многие приходили с заранее припасённой трёхцветной символикой. Тех, кто не подготовился к празднику должным образом, в ведущих к эстраде аллеях снабжали малоформатными триколорами с пересекающей их по диагонали надписью "Россия".
На подходе к площадке перед эстрадой, под звуки гармони, извлекаемые из потёртого инструмента одиноким виртуозом, люди протискивались сквозь плотно сбитые торговые ряды. По мнению предпринимателей, в День русской культуры повышенным спросом должны были пользоваться майки, украшенные изображениями двуглавого орла и надписями "Душа хочет романтики, а ж...а приключений".
Дети с триколором на щеках, размахивая пластиковыми автоматами, поглощали сахарную вату. Площадку перед ремонтируемой эстрадой с двух сторон украшали билборды, информирующие о предстоящем концерте Ильи Ваткина в сопровождении группы «Лесоповал». Два пожилых бородача лениво присматривались к установленным рядом с эстрадой рефрижераторам.
— Павлик, мороженое брать будем? – спрашивал один.
— Если на халяву, то будем, – отвечал второй.
"На халяву", по подсчётам DELFI, участником мероприятия досталось 29 000 порций мороженого от отечественного производителя.
К началу торжественной части люди, нехотя отрываясь от павильонов быстрого питания, медленно стекались к импровизированной сцене, на которой сводный хор исполнял песню "Kur bėga Šešupė" на слова литовского поэта Майрониса. Под рефрен "Lietuva, Lietuva, būk per amžius laisva" люди рассаживались на заготовленных организаторами местах для сидения, а также располагались просто на траве, выжженной июньским солнцем до желтизны.
Мероприятие проходило под патронатом Вильнюсского самоуправления, однако мэр города Ремигиюс Шимашюс на праздник не явился: в это время он открывал обновлённую площадь Лукишкес. Поэтому ведущая торжества зачитала подготовленное заранее адресованное жителям столицы письмо городского головы, в котором Ремигиюс Шимашюс изложил собственное оригинальное видение истории взаимоотношений народов, населяющих Вильнюс, поздравив присутствующих "с Днём нашей русской культуры".
— Это сама ведущая написала? – озабоченно осведомился у соседа импозантный усач, поедающий мороженое.
Впрочем, судя по опубликованной накануне мероприятия в социальной сети Facebook литовскоязычной версии обращения мэра к народу, столичного градоначальника подвёл переводчик: в литовскоязычной версии выражение "mūsų Vilniaus rusų kultūrą", которое можно перевести как "культура наших вильнюсских русских, русская культура нашего Вильнюса" было интерпретировано как "День нашей русской культуры".
"По мере экспансии Великого княжества Литовского в заселенные русинами земли всё больше русинов литовские князья поселяли в Вильнюсе; заботились об их благоденствии. Нас всегда объединяла общая миссия – защита своих христианских и европейских ценностей от исходящих с востока варварских угроз", – подчеркнул в обращении мэр столицы.
Содержательным тезисам Шимашюса подивился посол Российской Федерации Александр Удальцов, признавшийся, что узнал из обращения Шимашюса много нового. Дипломат подчеркнул, что пришёл на мероприятие с чистым сердцем и намерениями, поскольку не выставляет свою кандидатуру на пост президента Литвы и мэра Вильнюса.
— Россия себя чувствует хорошо, она находится на подъёме, – на всякий случай проинформировал собравшихся Александр Удальцов. – Нас с вами через четыре дня ждёт важное событие — открытие Чемпионата мира по футболу в России. Это событие всемирного масштаба: в Россию приедут миллионы болельщиков. Страна подготовилась, мы построили замечательную инфраструктуру, лучшую в мире: двенадцать стадионов, которыми может, кстати, пользоваться потом Литва за небольшую плату. Правда, наши футболисты не очень сильно подготовились: они сыграли серию матчей и ни в одном из них не выиграли, но это сделано специально, чтобы затуманить бдительность наших соперников.
В этот же день сквер напротив посольства Российской Федерации был назван именем политика Бориса Немцова. В парке Вингис украинский режиссёр-документалист Лариса Артюгина развернула лозунг с призывом освободить голодающего коллегу Олега Сенцова, находящегося в российской колонии. Стремления напомнить людям о нелицеприятной действительности во время культурного мероприятия камуфлировались призывами к совместному исполнению песен из старых советских комедий.
По мнению одной из участниц торжественного мероприятия Вероники, державшей за древко бело-сине-красный флаг, для Литвы День русской культуры имеет огромное значение:
— Так как здесь находится много русскоязычных людей, нужно об этом помнить и показывать дружеские отношения.
Вскоре к Веронике и Николаю подъехал велосипедист с просьбой позволить ему сфотографироваться с триколором.
— Хочу друзьям в Россию послать. Им приятно будет увидеть. Они ж не знают, что у нас День России празднуют, – поведал представившийся Юрием велосипедист. – А для меня любой праздник хорош. Если людей что-то объединяет, это уже хорошо. Это позитивно. Люди приходят, веселятся, отдыхают. Надоели уже эти ужимки национальные, честное слово. Я больше, скажем так, пророссийски настроен, ну в силу своего менталитета, но я не русский. Я русскоязычный. Это большая разница. Моя бабушка – татарка, папа украинец, поляки есть, белорусы, – такой коктейль Молотова. А сын пролитовский полностью. Он Россию воспринимает как государство-агрессора, – посетовал Юрий.
Задолго до торжественных мероприятий их организаторов критиковали за приглашение российских артистов: в вину им вменялись выступления в оккупированном Крыму, а также публичные сожаления о развале СССР. Многочисленные политики и деятели культуры выражали опасения, что мероприятие, планировавшееся быть посвящённым русской культуре, приобретёт политический акцент. Организатор торжества Ольга Горшкова обещала, что георгиевских ленточек на празднике не будет. Вместо них над зрителями развевались несколько черно-жёлто-белых штандартов Российской Империи.
В зачитанном Удальцовым обращении министра культуры РФ Владимира Мединского подчёркивалась важность того, что "особое внимание организаторы проекта уделяют программе мероприятий для молодёжи, ведь язык искусства по-прежнему остаётся универсальным, хорошо понятным средством общения для представителей разных поколений". Осуществление молодёжной программы мероприятий было символично возложено на российскую поп-группу "Винтаж": согласно словарной статье, словом "винтаж" обозначают, помимо прочего, старинные вещи, хорошо сохранившиеся и функционально пригодные в современном мире.
