По его словам, Украина хочет "зазвать" в Азовское море учения НАТО. "Но туда уже пройти нельзя будет, потому что наш договор с Украиной требует обоюдного согласия для прохода военных кораблей в Азовское море", — сказал Лавров.
Он добавил, что российская сторона наблюдает накопление вооружений на границах страны, а также планы модернизации транспортной инфраструктуры в Европе, "с тем чтобы американским тяжелым вооружениям — и не только американским, но и других стран — было легче добираться до нашей границы". Министр также заявил, что учения в Украине, Грузии и Черном море являются "откровенно провокационными".
9–12 октября Украина провела учения в Азовском море. Часть акватории в районе Бердянска и поселка Ялта Донецкой области в это время была закрыта. В ходе учений Вооруженные силы Украины (ВСУ) отразили действия десанта противника в Азовском море. Вице-спикер парламента Крыма Ефим Фикс предостерег Киев от возможных провокаций, а также назвал учения "игрой в войнушку".
В середине сентября власти Украины заявили о планах до конца года создать базу военного флота на Азовском море для "отпора агрессивным действиям России".