В июне и июле в Литву приехал 5701 человек - на 57% больше, чем за такой же период прошлого года, когда число иммигрантов в страну составило 3639 человек, которые намеревались обосноваться в Литве навсегда или не менее, чем на год.
По данным статистиков, большинство иммигрантов - это возвращающиеся литовцы, но становится больше и приезжающих в Литву иностранцев.
"Вернувшиеся за семь месяцев этого года граждане Литвы составили 63% всех иммигрантов. За весь прошлый год граждане Литвы составили 71% всех иммигрантов", - сказала BNS представитель Департамента статистики Бируте Столите.
Эксперты говорят, что на поездку в Литву украинцев подтолкнуло введение с июня безвизового режима со странами Евросоюза.
Вице-министр внутренних дел Литвы Гедрюс Сурплис говорит, что участились случаи, когда "украинцы, приезжая сюда легально в качестве туристов, находят работодателя и приходят за разрешением на работу".
Второй причиной, по его словам, является Директива ЕС о командируемых работниках, согласно которой предприятие третьей страны, при наличии соответствующих требований, может отправлять своих работников в командировку для выполнения работы в ЕС.
Более половины работающих в стране иностранцев составляют украинцы - за прошлый год их в Литву прибыло 11 тысяч. Критики говорят, что слишком широко распахнутые двери для иностранцев может затормозить рост зарплат и вызвать социальную напряжённость.
Эмиграция не уменьшается
Масштабы эмиграции из Литвы не сокращаются и остаются выше, чем в прошлом году. В июле из Литвы эмигрировало 4652 человека - почти на 7% больше, чем в июне, однако всего на 1% больше, чем в июле прошлого года.
В прошлом году из-за эмиграции в Западную Европу Литвы потеряла около 30 тысяч своих жителей, а за первые семь месяцев этого года - уже более 21 тысячи жителей.
Некоторые эксперты называют увеличение эмиграции в первой половине нынешнего года временной тенденцией, поскольку часть эмигрантов могла поспешить декларировать отъезд, чтобы избежать обязанности уплатить взнос обязательного страхования здоровья, а другие, возможно спешили уехать в Великобританию, пока эта страна не ввела ограничения в преддверии ее выхода из Евросоюза.
По данным опросов, большинство эмигрантов из Литвы отправляются в Западную Европу за более высокими зарплатами, некоторые эксперты считают, что эмиграцию может стимулировать и большое неравенство в доходах.
По причине эмиграции и старения общества численность населения Литвы сократилась с 3,7 млн. в 1990 году до 2,8 млн. в этом.
Такие масштабы представляют опасность, потому что в экономике начинается нехватка работников, становится труднее финансировать пенсии, здравоохранение и образование.